Μέρος 2: Η διαθήκη που έφερε την πρώτη σύγκρουση
Η Σόφι ένιωσε την καρδιά της να σφίγγεται.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή πίστευε πως η διαδικασία θα ήταν απλή. Ο πατέρας της δεν ήταν εκατομμυριούχος. Δεν υπήρχαν επιχειρήσεις, τεράστιες επενδύσεις ή ακριβά ακίνητα σε διαφορετικές πολιτείες. Μόνο ένα σπίτι γεμάτο αναμνήσεις, λίγες οικονομίες και μια ζωή χτισμένη με τίμιο κόπο.
Κι όμως…
ο Τζέραλντ Μαρς έδειχνε να γνωρίζει ότι το δυσκολότερο κομμάτι δεν ήταν τα χρήματα.
Ήταν οι άνθρωποι.
«Το σπίτι», είπε ήρεμα, «μοιράζεται εξίσου ανάμεσα σε εσάς, τον Ντέρεκ και την Άμπερ.»
Η Σόφι έγνεψε καταφατικά.
Αυτό της φαινόταν απολύτως λογικό.
«Το πρόβλημα», συνέχισε εκείνος, «είναι πως οποιαδήποτε απόφαση απαιτεί τη συμφωνία και των τριών.»
Εκείνη συνοφρυώθηκε.
«Δηλαδή;»
«Αν αποφασίσετε να το πουλήσετε, πρέπει να συμφωνείτε όλοι. Αν θελήσει κάποιος να αγοράσει τα μερίδια των άλλων, πάλι χρειάζεται συναίνεση. Αν αποφασίσετε να το νοικιάσετε, ισχύει ακριβώς το ίδιο.»
Η Σόφι έμεινε σιωπηλή.
«Και αν δεν συμφωνήσουμε;»
Ο δικηγόρος δίστασε για μια στιγμή.
«Τότε το δικαστήριο μπορεί τελικά να διατάξει αναγκαστική πώληση. Είναι μια διαδικασία που κρατά πολλούς μήνες, κοστίζει αρκετά χρήματα και σχεδόν ποτέ δεν αφήνει καμία πλευρά ικανοποιημένη.»
Η ατμόσφαιρα βάρυνε.
Η Σόφι κοίταξε ξανά τα χαρτιά.
Για πρώτη φορά δεν έβλεπε μια διαθήκη.
Έβλεπε μια ευθύνη.
Και ίσως…
μια επερχόμενη σύγκρουση.
«Ο Ντέρεκ και η Άμπερ γνωρίζουν ήδη;» ρώτησε.
«Γνωρίζουν τα βασικά σημεία της διαθήκης», απάντησε ο Τζέραλντ. «Πιστεύω πως θα επικοινωνήσουν σύντομα μαζί σας.»
Δεν έκανε λάθος.
Η Σόφι δεν είχε προλάβει καν να φτάσει στο διαμέρισμά της όταν χτύπησε το κινητό της.
Ήταν ο Ντέρεκ.
Η φωνή του ήταν ήρεμη.
Ειλικρινής.
Ξεκίνησε εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του.
Ρώτησε πώς ένιωθε.
Μίλησαν για τον πατέρα τους.
Για την τελετή.
Για όλα όσα έπρεπε να οργανωθούν.
Όμως μετά από λίγα λεπτά…
η συζήτηση άλλαξε κατεύθυνση.
«Σκέφτομαι πως ίσως είναι καλύτερα να πουλήσουμε το σπίτι όσο πιο γρήγορα γίνεται.»
Η Σόφι δεν απάντησε αμέσως.
Ο Ντέρεκ συνέχισε.
«Η αγορά είναι σε πολύ καλή περίοδο. Αν το πουλήσουμε τώρα, θα πάρουμε όλοι πάνω από εκατό χιλιάδες δολάρια.»
Η Σόφι κοίταζε τον δρόμο μπροστά της.
«Καταλαβαίνω τι λες.»
«Άρα συμφωνείς;»
«Όχι ακόμη.»
Μικρή παύση.
«Θέλω λίγο χρόνο.»
«Φυσικά…» είπε εκείνος.
Όμως ο τρόπος που το είπε έδειχνε πως στην πραγματικότητα ήθελε να προχωρήσουν όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Λίγη ώρα αργότερα ήρθε μήνυμα από την Άμπερ.
Δεν τηλεφώνησε.
Ήταν πάντα πιο άνετη με τα μηνύματα.
«Σκέφτομαι συνέχεια εσένα σήμερα. Ελπίζω να είσαι καλά. ❤️ Όταν νιώσεις έτοιμη, πρέπει να συζητήσουμε και για το σπίτι. Έψαχνα λίγο την αγορά και φαίνεται πως είναι καλή περίοδος για πώληση.»
Η Σόφι διάβασε το μήνυμα δύο φορές.
Χαμογέλασε πικρά.
Το κόκκινο καρδιάκι ήταν όμορφο.
Αλλά αμέσως μετά ερχόταν η ανάλυση της αγοράς ακινήτων.
Δεν απάντησε.
Ούτε στον Ντέρεκ.
Ούτε στην Άμπερ.
Το ίδιο βράδυ έφαγε μόνη της ένα μπολ με σούπα που είχε περισσέψει από την προηγούμενη μέρα.
Ο φάκελος του δικηγόρου ήταν ακόμη πάνω στο τραπέζι.
Τον κοιτούσε χωρίς να τον ανοίγει.
Ξαφνικά σηκώθηκε.
Πήρε τα κλειδιά.
Και μπήκε στο αυτοκίνητο.
Οδηγούσε σχεδόν μηχανικά.
Σαν να την τραβούσε κάποια αόρατη δύναμη.
Σαράντα λεπτά αργότερα βρισκόταν μπροστά στο γκρι σπίτι.
Η κόκκινη πόρτα στεκόταν ακριβώς όπως τη θυμόταν.
Έβγαλε από την τσάντα της το κλειδί που κρατούσε από τότε που είχε αναλάβει να φροντίζει τον πατέρα της κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του.
Για μια στιγμή φοβήθηκε πως δεν θα άνοιγε.
Όμως η κλειδαριά γύρισε αμέσως.
Σαν να την περίμενε.
Το σπίτι ήταν σκοτεινό.
Η Σόφι στάθηκε για λίγο στην είσοδο χωρίς να ανάψει τα φώτα.
Υπήρχε ακόμη εκείνη η γνώριμη μυρωδιά.
Ξύλο.
Πριονίδι.
Δυνατός καφές.
Και κάτι που δεν μπορούσε να περιγράψει.
Η μυρωδιά του ίδιου του πατέρα της.
Άναψε το φως.
Περπάτησε αργά από δωμάτιο σε δωμάτιο.
Δεν έψαχνε τίποτα.
Δεν έκανε απογραφή.
Ήθελε μόνο να βρίσκεται εκεί.
Στην κουζίνα υπήρχαν ακόμη τα παλιά πλακάκια με τους πετεινούς που είχε διαλέξει κάποτε η γιαγιά της.
Ο Ρέιμοντ δεν τα άλλαξε ποτέ.
Όλοι του έλεγαν πως ήταν ξεπερασμένα.
Εκείνος απαντούσε πάντα το ίδιο.
«Αφού μου αρέσουν ακόμα, γιατί να τα αλλάξω;»
Στο σαλόνι η πολυθρόνα του ήταν στραμμένη ελαφρώς προς τα δεξιά.
Ακριβώς στη γωνία που ανακούφιζε το κουρασμένο ισχίο του όταν έβλεπε μπέιζμπολ.
Στο υπόγειο…
όλα τα εργαλεία βρίσκονταν στη θέση τους.
Κάθε σφυρί.
Κάθε κατσαβίδι.
Κάθε πριόνι.
Σαν να περίμεναν να επιστρέψει από στιγμή σε στιγμή.
Η Σόφι ανέβηκε αργά στον επάνω όροφο.
Άνοιξε την πόρτα της κρεβατοκάμαρας.
Το δωμάτιο ήταν ανέγγιχτο.
Τα γυαλιά του βρίσκονταν ακόμη πάνω στο κομοδίνο.
Μια ρόμπα κρεμόταν πίσω από την πόρτα.
Ένα βιβλίο από τη δημόσια βιβλιοθήκη ήταν ήδη τρεις εβδομάδες εκπρόθεσμο.
Κανείς δεν είχε προλάβει να το επιστρέψει.
Κάθισε στην άκρη του κρεβατιού.
Κοίταξε το άδειο μαξιλάρι.
Και τότε…
οι αναμνήσεις άρχισαν να έρχονται η μία μετά την άλλη.
Θυμήθηκε όταν χρειάστηκε να κάνει επέμβαση σκωληκοειδίτιδας.
Εκείνη επέμενε πως ήταν κάτι μικρό.
Ο πατέρας της οδήγησε σαράντα λεπτά μόνο και μόνο για να καθίσει δίπλα της μέχρι να ξυπνήσει από τη νάρκωση.
Όταν χώρισε μετά από μια σχέση που πίστευε πως θα κρατούσε για πάντα…
δεν της έδωσε συμβουλές.
Δεν της είπε τι να κάνει.
Απλώς κάθισε απέναντί της στην κουζίνα.
Και την άκουσε.
Αυτό έκανε πάντα.
Ήταν εκεί.
Χωρίς πολλές λέξεις.
Χωρίς θεατρικές κινήσεις.
Απλώς…
παρών.
Η Σόφι έκλεισε τα μάτια.
Η σιωπή μέσα στο σπίτι άρχισε να μοιάζει σχεδόν γνώριμη.
Σαν να μην είχε φύγει ποτέ.
Αλλά βαθιά μέσα της…
ήξερε πως οι πραγματικές δυσκολίες δεν είχαν ακόμη ξεκινήσει.
Γιατί κάπου αλλού…
ο Ντέρεκ και η Άμπερ είχαν ήδη αρχίσει να κάνουν τα δικά τους σχέδια για το μέλλον του σπιτιού.
Και η επόμενη συνάντησή τους θα άλλαζε τα πάντα…
(Συνεχίζεται στο Μέρος 3...)
0 comments:
Post a Comment